Jenseits C++

Vor einiger Zeit haben zwei Kollegen etwas Zeit und Aufwand investiert um unsere Haupt-Code-Base und unsere Build-Chain auf Visual Studio 2017 und den C++17-Standard zu haben. Eine sinnvolle Aktion. Aber natürlich war das auch Grund genug, dass ein anderer Kollege und ich dann rumgewitzelt haben, dass wir unseren Code downgraden sollten, auf C++03, C++98, oder vielleicht sogar direkt auf C. Keine sorge, wir haben alle vier gut gelacht. Oder?

Zu der Zeit hat mich der Rumwitzel-Kollege auf einen Artikel von aras-p über „Modern C++ Lamentations“ aufmerksam gemacht. Lesen! Der ist gut. Und denkt nicht „das ist vielleicht in der Computerspieleindustrie so, trifft aber für mich nicht zu.“ Ich arbeite nicht in der Computerspieleindustrie, und auf meine Arbeit trifft das ganze Zeug ziemlich 100%ig zu.

Meiner Meinung nach ist  „modernes“ C++ zu komplex, zu aufgeblasen, zu angeberisch: „schaut her wie cool mein code ist“. Hier wird ganz das Ziel verfehlt, nämlich Probleme zu lösen.

[…] to me this feels like someone decided that “Perl is clearly too readable, but Brainfuck is too unreadable, let’s aim for somewhere in the middle”.

Viele neue Sprach-Features sind sinnvoll, andere sind vielleicht nur „cool“. Natürlich sieht das jeder anders und findet andere Aspekte sinnvoll. Es gibt aber Dinge die objektiv gesehen schlecht sind. Der Artikel von aras-p zeigt hier schön die Probleme von Compile Time und Debug Performance. Das sind berechtigte Gründe.

C++ compilation times have been a source of pain in every non-trivial-size codebase I’ve worked on. […] Yet it feels like the C++ community at large pretends that is not an issue, with each revision of the language putting even more stuff into header files, and even more stuff into templated code that has to live in header files.

In der Schule war ich Hobby-Programmierer; dann Student in Software Engineering und Teilzeit-Programmierer nebenher; dann habe ich meinen Doktortitel in Informatik gemacht, Schwerpunkt in Computergraphik und Visualisierung, und habe parallel eine großes modulare, high-performance Visualisierungssoftware geschrieben; dann war ich Senior Software Engineer in einer Firma mit einer recht großen Software; und jetzt bin ich Manager eines Teams von Software-Entwicklern. Ich denke ich kann sagen, ich hab die meiste Zeit meines Lebens programmiert. Ich mach immer noch Kleinigkeiten und kleine Bug fixes in unserem Code, selbst als Manager. Vermutlich denk sich mein Team, ich soll endlich die Finger von „ihrem Code“ lassen. Werde ich nicht. Aber, was ich sagen will:

Ich bin praktisch mein ganzes Leben schon Programmierer. Und dabei habe ich in weiter über einem Duzend verschiedener Sprachen gearbeitet (während dem Schreiben dieses Artikels kam ich auf 15, ohne Script-Sprachen. Aber wahrscheinlich hab ich auch welche vergessen.) Mit dieser Erfahrung nehme ich mir heraus zu sagen:

C++ ist nicht die beste Programmiersprache. Modernes C++ hat nicht alles besser gemacht.

Bitte! Fangt (wieder) an euch zu fragen „wie löse ich dieses Problem“, anstatt „wie löse ich dieses Problem mit variadic Templates in Lambdas mit Ranges, weil das alles so cool ist“.

Als ich an der Universität meine Vorlesung zu „C++ für Computergraphik“ gehalten habe, da konnte man die ganzen unterschiedlichen Typen der heranwachsenden Programmierer klar und deutlich sehen. Und das gibt es diese eine besondere Teilspezies der „Programmierkünstler“. Programmierer die ihren Code für Kunst halten, und über all diese gewöhnlichen Programme erhaben. Das werde ich jetzt erstmal nicht weiter kommentieren. Aber ich glaube festgestellt zu haben, dass diese Typen in Umgebungen wo C++ eingesetzt wird sehr häufig anzutreffen sind. Leider.

Als Abschlussbemerkung: Wenn ich heute ein neues Programmierprojekt starte, und ich darüber nach denke welche Programmiersprache(n) ich dafür einsetze, dann ist C++ nicht mehr oben auf der Liste.